40-ые годы ХХ века. Чернокожий парень по имени Ред владеет успешным музыкальным баром на берегу Миссисипи, который с каждым днём привлекает всё больше клиентов. Это не нравится его конкурентам из соседнего города, и они устраивают против Реда провокацию, в результате которой погибает ни в чём неповинный парень. Реду приходится уйти в бега, чтобы не стать жертвой линчевания и скрываться от всех, лелея призрачную мечту добиться правосудия..

Вьетнам, апрель 1968 года - через три месяца после переломного Тетского наступления и спустя месяц после убийства Мартина Лютера Кинга-младшего. Одна из боевых рот армии США сталкивается с расовыми предрассудками, нравственными ценностями и стрессовыми ситуациями в бою на войне, в которой никто не хочет принимать участие..